Matka oli pitkä, mutta täällä sitä nyt ollaan. Istuskelen huoneeni sängyllä pirteänä jo näin ennen kello kuutta, kun pää ja muu kroppa elelee vielä Suomen aikaa.
Yli kahdeksannin tunnin mittainen istuminen lentokoneessa ei nyt koskaan ole mitenkään mainittavan nautinnollinen, mutta vierustoverista riitti juttuseuraa ja Nälkäpeli löytyi viihdejärjestelmästä. Niillä eväillä (sekä ala-arvoisella lounastarjoilulla) aika sujui kuitenkin mukavasti. JFK:llä tilanne maahantulotarkastuksessa oli valmiiksi jo kaoottinen, koska monta kansainvälistä lentoa oli laskeutunut lyhyen ajan sisällä. Kentän työntekijät pudistelivat päitään ja yrittivät epätoivoisesti saada aikaan yhden suoran jonon. Ei onnistunut sillä ihmismäärällä. Finnairin matkustajia alettiin ohjata myös USA:n kansalaisille tarkoitettuun jonoon ja ryntäsin suoraan siihen. Sillä liikkeillä säästyin todennäköisesti yli tunnin jonotukselta ja pääsin haastateltavaksi. Olin varautunut paljon kattavampaan tenttiin, mutta eipä minulta sitten kysyttykään muuta kuin mitä aion tehdä matkan aikana ja milloin lähden pois. Leimat passiin ja näkemiin.
Matkatavarat olivat odottamassa pitkin laittioita ja tovi piti kierrellä, mutta oma laukku vihdoin löytyi. Tullissa eivät onneksi olleet laisinkaan kiinnostuneita laukkuni sisällöstä, joten siitäkin pääsin purjehtimaan ohi. Terminaalissa pysähdyin pikaisesti ostamaan pullon vettä ja suuntasin siitä kohti terminaalien välistä AirTrainia ja metroasemaa. A-metro lipui asemalle ja nousin siihen. Olin varautunut kahden tunnin matkaan, mutta suureksi ilokseni istuskelinkin vain semmoisen puolitoista tuntia ja sekin meni nopeasti lukiessani Sofi Oksasen Puhdistusta. Nousin metrosta vasta päätepysäkillä ja huokaisin helpotuksesta, kun näin asemalla hissin. Matkalaukku painoi vaatimattomat 22.7 kiloa punnituksesta, joten tarkalle meni, enkä kyllä ollenkaan toivonut pääseväni kantamaan sitä ylös yksiäkään portaita.
Katutasoon päästyäni pysähdyin hetkeksi tutkimaan, mitä ympärillä näkyy ja kaivamaan karttaa esiin. Ensimmäisinä silmiin osui C-Town ruokakauppa ja Dunkin Donuts. Hillitsin kuitenkin donitsihimot vielä toistaiseksi ja lähdin kävelemään suuntaan, jonka muistelin Googlen street viewn perusteella olevan oikea. Yllättävää kyllä, en kävellyt harhaan kertaakaan, vaan löysin ensiyrityksellä perille. Soitin kämppäni summeria ja kämppäkaveri tervehti iloisesti ja ohjasi kääntymään oikealle ja ylös hissillä.
Väliaikainen kotini on rakennuksen kuudennessa kerroksessa. Kämppä on oikein viihtyisä ja oma huonekin ihan sellainen, kun kuvassa näyttää. Kämppäkaverikin tuntuu mukavalta, juttu luisti heti ja hän oli tehnyt päivällisenkin valmiiksi minua odottamaan. Kiersimme asunnon ja hän kävi kanssani läpi käytännön asioita. Hän kertoi koko kerrostalon väen olevan ystävällistä ja huomaavaista ja että jos joku täällä järjestää jonkinlaiset pippalot, saatan hyvinkin saada kutsun niihin, vaikken ketään vielä tunnekaan. Illalla käväisin pikaisesti suihkussa ja kaaduin sänkyyn jo ennen klo 22.
Tavarat on puoliksi purettu ja loput pitäisi laittaa aamun aikana paikoilleen. Tänään olisi tarkoitus lähteä käymään kirkolla ja hoitaa samalla reissulla paikallista kännykkäliittymää auki ja selvitellä, josko jopa iPadiin saisi mobiililiittymän auki niin ei olisi pelkästään langattomien yhteyksien varassa. Tämä voi ilmeisesti olla haastellista, jos ei omista amerikkalaista luottokorttia ja sosiaaliturvatunnusta, mutta katsotaan miten käy. Näin täällä elämä alkaa.